Consigli e tappe principali per visitare la strada panoramica più bella degli Stati Uniti!
Il nostro viaggio negli Stati Uniti è stato un on the road meraviglioso che ci ha portati nell’America più autentica, quella dei paesaggi mozzafiato e dei paesini più nascosti.
Prima di avventurarci nei Parchi del West, abbiamo attraversato la bellissima costa californiana partendo da San Francisco fino a Los Angeles, percorrendo il tratto celebre e scenografico della Pacific Coast Highway.
Questo tratto di strada panoramica è considerato uno dei più belli al mondo, il sogno americano, grazie ai suoi paesaggi da togliere il fiato che costeggiano la carreggiata delle auto che la attraversano e la possibilità di visitare deliziose cittadine costiere.
Solitamente si percorre da entrambi i versi, da San Francisco a Los Angeles e viceversa. Noi avendo noleggiato la nostra auto a San Francisco per iniziare il nostro on the road, siamo partiti proprio da qui ed in 2 giorni, con uno stop notturno a Morro Bay, dove abbiamo alloggiato, abbiamo raggiunto LA.
Percorrere questo tratto di strada è stato impegnativo, perchè a causa di alcuni lavori, svariate interruzioni ci hanno costretto a tornare indietro e ripercorrere alcuni percorsi, ma se volete davvero cogliere tutte le sfumature della California e non fermarvi solo alle spiagge di Los Angeles, è un tratto di costa che merita assolutamente di essere visitato.
Ecco le tappe del nostro percorso sulla Pacific Coast Highway da San Francisco a Los Angeles!
MONTEREY
Partendo da San Francisco, dove abbiamo noleggiato la nostra auto all’aeroporto e percorrendo circa due ore di auto, la prima tappa che vi consigliamo di inserire è la cittadina di Monterey.
La città in sè non è enorme, ma se come noi avete poco tempo per esplorarla, vi consigliamo di fermarvi nella zona del Fisherman’s Wharf, dove potrete parcheggiare l’auto, in uno dei tanti parcheggi a pagamento e visitare la zona del molo.
Qui resterete affascinati dall’atmosfera tranquilla e vivace tipica delle cittadine di mare, potrete passeggiare fermandovi in uno dei tanti ristorantini sul molo o in uno dei negozi di artigianato locale o ammirare le spiagge bianche ed i leoni marini!
Se avete più tempo a disposizione potete prendere parte ad un’escursione alla scoperta delle balene, una delle attività tipiche di Monterey!
CARMEL BY THE SEA
Carmel by the sea, o semplicemente Carmel è un piccolo gioiellino, davvero unico nel suo genere!
Questa graziosa cittadina americana, una delle più costose e care degli Stati Uniti, sicuramente la più expensive tra quelle visitate, sembra uscita da una fiaba.
Ricorda un pò le cittadine della Provenza e qualche borgo italiano, è una città dove troverete negozi extra lusso e boutique di alta moda e potrete perdervi tra le sue stradine minuscole dalle architetture fiabesche in cui vi sembrerà di trovarvi in un libro dei fratelli Grimm.
Ad essere sinceri, se avete scelta non vi suggeriremmo di mangiare a Carmel, dove tutto è veramente estremamente caro (in alcuni ristoranti italiani abbiamo letto prezzi di lasagne e pizze che superavano i 50 dollari), però se come nel vostro caso, arrivate all’orario di pranzo e non vi va di rimettervi in viaggio a stomaco vuoto, una buona soluzione per qualità prezzo l’abbiamo trovata in un ristorantino un pò fuori dal centro ma comunque raggiungibile a piedi!
BIG SUR
Se percorrete la Pacific Coast Highway lo farete sicuramente per questo magico, panoramico, scenografico e sbalorditivo tratto di strada.
Questo è considerato il percorso più affascinante degli Stati Uniti ed una volta raggiunto non faticherete a capirne il motivo.
Il Big Sur è una vera e propria regione ricca di scorci panoramici, sentieri aspri ed avventurosi, vegetazione selvaggia e incontaminata.
Vi accorgerete subito delle tappe più belle in cui fermarvi per le foto perchè sono segnalate e perchè le noterete dalla folla di curiosi e turisti.
Ve ne riporto alcune!
Bixby Bridge uno dei punti più fotografati e rappresentativi di tutto il Big Sur!
Julia Pffeifer State Park, non vi sembrerà quasi di essere in California!
Big Sur e Point Lobos una terrazza su queste scogliere mozzafiato che si ergono dall’Oceano. Una vista da perdere la testa!
McWay Falls, tra tutte la vera cartolina del Big Sur (e della copertina della Lonely Planet sulla California), talmente nascosta che potreste perdervela!
In una situazione normale e senza traffico saremmo riusciti a proseguire fino a Morro Bay attraversando l’intero Big Sur, ma purtroppo un tratto della Pacific Coast Highway è franato e siamo stati costretti a tornare indietro fino a Monterey e riprendere l’Interstate per raggiungerla.
MORRO BAY
Morro Bay è a metà strada tra S. Francisco e Los Angeles, quindi a nostro avviso è la meta perfetta per spezzare il viaggio e fermarsi una notte a dormire per ricaricare le batteria prima di proseguire.
Da Morro Bay inoltre potrete riprendere l’ultimo tratto costiero della Pacific Coast Hwy che vi porterà fino a Los Angeles.
Morro Bay deve il suo nome al gigantesco monolite che si erge sul suo mare, il Morro Rock di una bellezza e fascino davvero unici.
Noi siamo arrivati la sera tardi e la mattina seguente il Morro Rock era in parte coperto dalla nebbia, ma devo dire che questa cittadina ha un fascino ed una discrezione che ci sono piaciute un sacco.
Dimenticate clacson e strade impervie, qui potrete godervi la vera atmosfera tipica dei paesini di mare, molto diversi dalle vicine Monterey e Carmel e decisamente più autentiche.
Le protagoniste di Morro Bay? Le simpaticissime lontre, che si fermano vicino alla spiaggia per mangiare o semplicemente dormire. Abbiate pazienza, vi assicuro che salteranno fuori!
Di Morro Bay abbiamo capito che si cena prestissimo, tipo entro le 19, quindi tenetene conto nel caso pensate di arrivare più tardi o come noi rischierete di trovare tutti i ristoranti chiusi!
PISMO BEACH
Pismo Beach è stato il nostro primo vero assaggio della California che abbiamo sempre immaginato.
Dopo il freddo del nord della California cercavamo davvero un pò di caldo e di atmosfere californiane e le abbiamo in parte trovate in questa graziosissima cittadina che ci è piaciuta tantissimo per le sue vibes lente ed il nostro primo approccio con l’oceano.
Il nostro consiglio è di scoprirla un pò come viene, perdendovi tra le sue spiagge infinite, facendo una passeggiata lungo il molo sospeso tra le onde dell’oceano, magari guardando i più temerari surfare e rubare qualche scatto ai bagnini nelle loro torrette di guardia!
SANTA BARBARA
La calda e soleggiatissima Santa Barbara, invece, rappresenta la California che ci hanno sempre venduto.
Palme, sole, sabbia bianchissima, ristorantini sul molo, surfisti che sfidano le onde, boutique di lusso ed auto sfarzose, qui avrete immediatamente l’impressione che sì, la California immaginaria esiste veramente!
Anche in questo caso, scordatevi di fare una tappa low cost perchè questa è una delle città più ricche e costose della California, quindi occhio al vostro portafogli!
Nonostante questo ci sentiamo comunque di consigliarvi di pranzare qui e fare tappa da Shellfish Company dove ho assaggiato uno dei lobster roll più buoni della mia vita!
Un ristorantino piccolo ma con la possibilità di pranzare proprio sospesi sull’oceano, gustandovi tantissimi piatti a base di pesce, non proprio economici ma assolutamente di qualità!
A circa due ore di auto da Santa Barbara arriverete a Santa Monica. Nel nostro caso si è trattato di uno stop di 4 giorni per esplorare Los Angeles.
Ovviamente è possibile proseguire fino alla contea di Orange County e raggiungere San Diego, ultima tappa lungo la Pacific Coast Hwy che purtroppo noi per questioni di tempo non abbiamo potuto visitare.
Conclusioni
Sappiamo che molti visitano San Francisco e Los Angeles come parte di un viaggio più lungo nei parchi del west, come d’altra parte abbiamo fatto anche noi, e che percorrere la Pacific Coast Highway significa aggiungere tantissimi altri km ad un on the road già impegantivo.
Però per esperienza riteniamo che la California sia molto di più che queste due città simboliche è che questa strada, panoramica, scenografica, meravigliosa rappresenti non solo la possibilità di godere di paesaggi mozzafiato, ma anche di cogliere le sfumature, le differenze e le peculiarità di questo Stato, forse sottovalutato e considerato solo per le sue due città più rappresentative.
Noi abbiamo amato vedere il clima cambiare, passare dal freddo di San Francisco al caldo di Santa Barbara, vedere come i paesini della costa, lungi dall’essere delle repliche gli uni dagli altri, conservino ancora strette le proprie tradizioni e le proprie diversità, dallo sfarzo e lusso di Carmel all’intimità e silenzio di Morro Bay. Così vicine e così opposte.
Siamo stati negli Stati Uniti per un mese, girandolo in lungo e largo, ma i due giorni sulla Pacific Coast Hwy sono uno dei ricordi più belli che conserveremo con noi di questo viaggio indimenticabile!
